NASA地球觀測站13日發布研究指出，全球紅樹林長期退化的趨勢，可能在2010年前後出現轉折。研究團隊分析1984年至2023年間的Landsat衛星影像，除追蹤紅樹林分布面積，也比較樹冠密度；結果顯示，全球紅樹林在1984年至2010年間減少近3,000平方公里，2010年後則意外增加近2,000平方公里，且許多森林的樹冠比2010年更密、更完整。
研究顯示，新增面積約三分之二來自紅樹林自然進入新的泥灘地，另外三分之一則是退化區域經復育與重新生長。亞洲、澳洲及南美洲是主要增長區，亞馬遜河口與澳洲北部因沉積物堆積形成新的泥灘，提供紅樹林擴張空間；在分布範圍南北兩端，包括美國東南部，氣溫升高及結冰日減少，也讓紅樹林能進入過去較寒冷的區域。
東南亞出現明顯反轉
緬甸是東南亞最受矚目的例子。當地紅樹林在1980、1990年代因農業、水產養殖擴張及沿海採集薪柴而快速減少，2010年前後卻在多處回升。研究作者將轉變歸因於2004年印度洋海嘯後，社會對紅樹林的重視提高、復育工作增加，以及森林法規強化；沉積作用帶來的新泥灘，也讓樹木得以自然拓殖。緬甸紅樹林曾在1980年代至2010年間減少28.6%，此後面積約增加10%。
衛星影像也呈現緬甸丹老地區帕洛鎮的變化：部分遭棄置的稻田，逐漸被紅樹林取代；鄰近島嶼則有人推動保育與植樹。紅樹林平均高度約13公尺，卻能儲存多達高大內陸熱帶森林四倍的碳，並以支柱狀根系為魚、蝦、蟹等海洋生物提供棲地與育幼場所，同時協助沿海社區抵禦侵蝕與暴潮。
回升不代表威脅消失
研究也提醒，全球趨勢並非各地一致。尼日河三角洲的紅樹林大量減少，使西非與中非自2010年後的總面積下滑；北美洲與南部非洲部分地區，則在熱帶氣旋侵襲後出現廣泛退化。研究團隊表示，過去十年的回升不應成為鬆懈理由，保育、減緩砍伐，加上紅樹林自然擴張與再生，才可能持續帶來正面效果。
（本文由智聞AI編輯台依公開資料編譯整理，內容經 AI 改寫。資料來源：NASA News Releases）