美國太空總署（NASA）的好奇號火星車近日在蓋爾撞擊坑的沙普山一帶，完成名為「納斯卡」（Nazca）的鑽探作業。這是好奇號的第49個鑽孔。任務團隊成員、太空科學研究所資深研究科學家威廉．法蘭德（William Farrand）在任務部落格中說明了這一週的工作。
研究目標：薯片狀晶體
納斯卡一帶的基岩含有盤狀的晶體形狀，部分影像看起來像洋芋片。團隊的主要目標之一，就是進一步描繪這些晶體的特徵。鑽取的樣本已送入火星樣本分析儀（SAM），在分析進行期間，火星車也同步執行其他觀測。
包括以化學相機（ChemCam）雷射誘導崩解光譜儀，對「Ahi Veremos」、「Colca」、「Bermejo」等目標進行分析；桅杆相機持續拍攝納斯卡周邊的鑲嵌影像；遠距成像儀則拍攝「Cordillera」山脊下方的岩石群。團隊也安排了大型塵捲風調查，以及地平線與天頂大氣影片等環境觀測。
夜間成像與火衛日食
11月7日（任務第5067個火星日），火星車以機械臂末端的火星手持透鏡成像儀（MAHLI）拍下薯片狀晶體的影像。後續規畫中，MAHLI 也將使用夜間白光與紫外線LED燈，為晶體進行夜間成像，並要優先拍攝火星衛星火衛一遮蔽太陽的日食。
在完成納斯卡一帶的各項觀測後，好奇號預定駛離鑽探地點，回到原本朝南的探索路線，持續探訪沙普山地層。這類岩層成分與晶體形成方式的研究，有助科學家了解火星過去的環境條件。
（本文由智聞AI編輯台依公開資料編譯整理，內容經 AI 改寫。資料來源：NASA News Releases）
